Blog de ARTURO GARCIA

CAJAS JOE BASS

TRABAJADAS A FUEGO LENTO                            Por Arturo García

El 3 de enero del pasado año 2008 recibí en mi myspace una petición de amigo de un tal Joe Bass, del que había oído hablar bastante bien de sus trabajos, pero que únicamente conocía por alguna publicidad que había visto, por diferentes artículos que escribe y en ocasiones había visitado su Web.

Os puedo decir que por aquel entonces no había tenido una de sus cajas en mis manos, pero lo que me transmitían las fotos que veía de sus instrumentos, era de algo extraordinariamente elegante y bien hecho.

No tardé mucho tiempo en escribirle y comentarle que alguna vez me gustaría ver alguno de sus trabajos y en septiembre del mismo año fui a visitarle a Barcelona, a su “show room”, donde pude encontrarme con baterías y cajas construidas al mínimo detalle, con un sonido exquisito y lo mas importante, con un ser humano que ama su trabajo y eso se transmite en cada uno de los instrumentos que hace.

Allí mismo pasamos la tarde entera tocando, hablando sobre baterías y pasando un buen rato. Al final de todo aquello me vi encargándole tres cajas con diferentes materiales y medidas, para poder abarcar infinidad situaciones y que os paso a detallar mas abajo.

Aunque hablamos mucho sobre los gustos de cada uno y la construcción, le dí vía libre y me fié de su buen hacer, sin saber muy bien como sería lo que mas adelante recibiría.

Hay personas que con un primer contacto te dan esa confianza y este era uno de esos casos, aun así, os seré totalmente sincero y os confesaré que ya que daba vía libre en la construcción contaba con que  era posible que pudiese encontrarme con algún acabado, o el típico detalle que no fuera del todo de mi agrado y nada mas lejos de la realidad, ni en acabados ni en sonido.

Os paso a detallar estas bellezas que tuve la suerte de recibir.

Koral – acrílica - 14x7

Esta caja se puede considerar la mas previsible de las tres, una caja de un aspecto arrebatadoramente rockero, al mas puro estilo Bonham; está construida en acrílico de color turquesa, con los bordes de contacto a 45º y sus siete pulgadas de profundidad  le dan ese caracteristico sonido pastoso y grande; los aros son del tipo “power hoop” de 2,3mm de grosor, con ocho puntos de afinación. Solo lleva una bellota en el centro del casco por cada punto de afinación, en total ocho, que aguantan los tornillos tensores (mas largos de lo normal) superior e inferior; son de un estilo tirando al vintage y pueden llegar a recordar un poco a las clásicas bellotas DW inspiradas en tapones de botella metidos uno dentro de otro, pero estas, tienen un toque ovalado mas personal y elegante.

El sistema de bordonero es tradicional, de fundición (die-cast), de acero, tornillo tensor en eje vertical y palanca de accionamiento vertical, es efectivo y viene acompañado de bordones serie Blasters de la marca Puresound de veinte hilos, diseñado para volúmenes altos e intensidad y sacando un sonido extraordinario. El sistema de sujeción de la bordonera es de tira.

Esta caja viene equipada con un parche batidor Evans G2 coated y con un parche bordonero Aquarian Classic Clear.

Otra característica y marca de la casa son los apagadores internos muy populares en las cajas tipo vintage, este apagador se comporta de una manera precisa, posicionando por igual toda la superficie afelpada sobre el parche, tiene un rango muy bueno de apagado y es muy silencioso por lo que no nos dará ningún problema en nuestras grabaciones de estudio.

Joe Bass da la opción de customizar las cajas con un grabado especial dependiendo del material a grabar, en este tipo de acrílico utilizó un grabado especial que dependiendo en que posición, realza un tono abrillantado.

Respecto al sonido de la caja, como antes os decía posee un sonido pastoso y algodonado pero a la vez con un cierto crack que hace que cruja como la más roquera de todas. Se adapta mejor en afinaciones graves y aunque abarca muchas tesituras con una afinación tensa y aguda sería matarla, está hecha para lo que esta hecha, los toques con parche y aro a la vez son una delicia y te sientes conduciendo una locomotora, tiene un sonido de aro muy bueno y redondo, diferente al que nos pueden ofrecer otras cajas hechas con otro tipo de material.

Black Beauty – Latón negro - 14x5

Después de mucho trabajo y del análisis que realizo Joe Bass en la construcción de cajas de metal, fue a dar con esta Black Beauty de latón negro con acabado ahumado de primerísima calidad, que tuve el privilegio de estrenar.

Cuando la saqué de su caja de transporte me quedé impresionado con la belleza que tenía entre mis manos, un negro elegantísimo debido al triple tratamiento de niquelado, cromado y barnizado que le proporcionan al casco una belleza extrema.

Este casco tiene los bordes de contacto a 45º y posee como ..la Black Beauty.. de Ludwig un nervio central, que es como un saliente, una protuberancia que está en el medio (en altura) del cuerpo, que facilita el control del armónico así como una mejor ecualización del mismo.

Las bellotas típicas de la vieja Black Beauty también las encontramos aquí, de forma tubular y doradas, que con el contraste del metal negro nos da una belleza impresionante. Tengo que reconocer que este tipo de bellotas me pueden por su belleza, me hacen recordar a esos viejos sets de los años cincuenta.

Los tornillos de afinación y los aros son negros, lo cual, le proporciona más solidez a la vista; estos aros son del modelo power hoop de ..2,3 mm.. de grosor y vienen con diez puntos de tensión.

La pieza de accionamiento de los bordones es de aluminio negro, de accionamiento horizontal y tiene un tacto muy fino y agradable, posee un curioso sistema de tornillo tensor vertical a la inversa de cómo seria en un sistema de bordonero normal y funciona a las mil maravillas.

Los bordones son de la serie Metrix de Puresound, de veinte hilos, que le proporcionan rapidez de respuesta, sensibilidad y calidez, son del mismo color negro, así como las tiras que lo sujetan.

El grabado con las dos iniciales que lleva este tipo de metal esta hecho en color dorado, con una técnica especial de pintura basado en laca y barniz que le da un aspecto impresionante.

Como decíamos antes, también aquí encontramos el mismo sistema de apagador interno que Joe Bass le pone a todas sus cajas.

Las chapas de identificación y el logotipo de la marca son realmente bonitos y encajan totalmente en la estética de la caja.

Que os puedo decir del sonido de esta caja, es versátil de un extremo al otro y tiene un sonido espectacular.

Es la caja mas polivalente y alocada de las tres, viene con un parche bateador Remo Ambassador Coated y un parche bordonero Aquarian Classic Clear, pero amigos, se adapta muy bien a todo tipo de parches, probad a ponerle un Dry Genera de Evans, un Fiberskyn, un Powerstroke, o Renaissance FD y podréis ver como podemos pasar del sonido de una caja cañera a aquel sonido de aquellas viejas grabaciones de blues de los 40s, os caeréis del asiento.

En afinaciones bajas se comporta como una autentica soulera, elegante y seductora y en afinaciones altas es la más funky de todas, enérgica y expresiva tanto en el centro del parche como cerca del aro. Es una caja que nos puede servir en infinidad de situaciones, lo mismo encontramos un sonido fuerte y rockero que suavidad y calidez en ella.

Arturo García Signatur – Bubinga - 14x 6

La señora de la casa, esta caja es una autentica señora, construida en madera de  Bubinga sacada de los bosques que hay entre el Norte de California y el Sur de Oregón, una especie de cultivo reducido y que tiene limitada su tala como medida de protección. Es un milímetro más delgada que ..la Bigwood.., concretamente 12mm de grosor y los bordes de contacto son de 45º, aunque están modificados respecto a la estandar  Bigwood.

Las vetas de esta madera tienen un aspecto atigrado impresionante y una cosa curiosa es que esta construida en patrón vertical y no horizontal como suele ser.

Tiene un acabado natural y satinado con aceites y ceras de diversos tipos (20 capas a muñeca)

El grabado que posee esta vez el casco con las iniciales AG, es sencillamente espectacular y muy elegante.

Los aros de esta caja son custom y de madera con diez puntos de tensión; algo que me encantó nada mas verlos fueron sus perfiles redondeados y no planos como en el resto de marcas; están hechos de 30 capas de arce canadiense y luego tienen 10 capas de tratamiento endurecedor que le dan un aspecto acaramelado.

Estos aros hacen que el diámetro de la caja sea mayor que lo normal pero si alguna vez se desea, se pueden cambiar fácilmente por unos de metal.

Las bellotas de esta caja son tubulares, iguales a los de ....la Black.. Beauty.. y también de color dorado.

Viene con parches Remo Coated Ambassador en el batidor y Aquarian Classic Clear en el bordonero, si se desea llevar al limite le gusta muchísimo la fibra, pero no la blanda (Renaissance) mas bien la durilla, también le encantan los Dry Genera pero los New Vintage de Aquarian, o los EC2 Coated de Evans.

El sistema de bordonera es de tipo pistón de la firma Nickel Drumworks en negro y dorado. Se ponga la tensión que se ponga en la bordonera prácticamente siempre tiene el mismo tacto al accionar y desarmar, a causa del diseño (patentado) del pistón y la palanca que hace que sea tan suave. Además lleva incorporado una rueda (que acepta llave de afinación normal de parches) que permite ‘endurecer’ el tacto e incluso bloquear el sistema para asegurar que no se desarme aunque le caiga una bomba atómica o  se toquen rimshots a volumen brutal.

El bordonero de color bronce es de la serie Custom de Puresound, también de veinte hilos y tiene para mi gusto una mayor  calidad que en las otras dos y es pura delicia en respuesta. La forma de sujeción es de tiras.

Como en el resto de cajas viene con el apagador interno, con las placas identificativas y con el logo de la marca que le dan un aspecto extraordinario.

Como antes  comentaba es una señora y muy especial. Elegante, delicada (aunque menos de lo que parece) y muy exigente. No entra en algunas fundas, no encaja en muchos pies de caja normales, le gusta que la cuiden y la mimen, no le gustan según que combinaciones de parches y no le gusta que la griten ni la ordenen, pero tocándola como se merece es una de esas cajas con un sonido mas exclusivo y de mayor personalidad que Joe Bass ha podido fabricar.

Una curiosidad que me parece interesante comentar es que los bordes de contacto de todas estas cajas tienen 45º pero a pesar de ello el superior e inferior son diferentes y eso le da parte de su personalidad sónica. Joe pasa los cascos por la maquina que trabaja el ángulo y luego los acaba a mano y  esto les da a las cajas, a parte de un tacto y una apariencia diferente, el sonido característico Joe Bass.

Para resumir lo que cada una de estas cajas nos ofrece, os podría decir que ..la Koral.. pide una actitud rockera y sencilla para tocar caña por un tubo, como un chaval.

Al tocar con ....la Black.. Beauty.. te hace ponerte mas sofisticado, exigente y hasta un poco golfo y seductor quizás y con ....la Arturo.. García.. Signature te hace sentirte un caballero refinado y lleno de matices.

Para finalizar diré que aquí no estamos hablando de una marca que saca mil tambores al día en una fabrica de trabajo en cadena, si no que estamos hablando de arte en la construcción de tambores, fabricados por Joe Bass en su taller con dedicación y paciencia, solo así podemos hablar de unos tambores que poseen y transmiten  toda la energía de un trabajo hecho a mano por un artesano, que sabe lo que es hacer bien las cosas y que es capaz de dar el cien por cien en todo lo que hace. De ello damos prueba cada uno de los que hemos tenido oportunidad de poder tocar alguna de sus obras de arte.

Sobran las palabras. Gracias Joe.